Jan Asselijn, 1610 — 1652
Jan Asselin was een voortreffelijk landschapsschilder en tekenaar in de Nederlands-Italiaanse traditie.
In het begin van zijn leven schilderde hij vooral taferelen met paarden, cavalerieaanvallen en gevechten. Later, toen hij de gevechtsschilderkunst voortzette, nam hij landschappen en diersoorten op zich en schilderde hij scènes uit het leven van dieren en vogels.
In zijn landschappen combineerde hij de motieven van zijn geboorteland met elementen van de gezichten op Italië. Lees meer over het leven van de oude Meester hierboven en de kunstprenten van zijn beroemde schilderijen!
Het leven
Beginjaren
Asselin werd geboren in het Franse Dieppe en verhuisde in 1621 als kind met zijn gezin naar Amsterdam. Daar studeerde hij bij Jan Martszen de Jonge.
De kunstenaar onderscheidde zich vooral door de landschaps- en dierenschilderkunst, hoewel zijn historische werken en gevechtsscènes ook schattig zijn.
Italië
Zoals veel Nederlandse kunstenaars die hun vaardigheden wilden verbeteren, ging Asselian na zijn vroege studie naar Italië. Deze ervaring heeft zijn schilderijen voor de rest van zijn leven beïnvloed.
In Rome werd hij lid van Bentvueghels, een vereniging van noordelijke kunstenaars die zowel stadsgezichten van het zonovergoten Romeinse platteland als taferelen uit het dagelijkse stadsleven schilderde.
De groep gaf de kunstenaar de bijnaam Crabbetje vanwege zijn misvormde linkerhand en korte gestalte. Hoewel er in Italië geen schilderijen van Asselijn zijn bewaard gebleven, tonen zijn latere werken de invloed van deze periode van zijn leven.
Asselijn was ook een productief schilder, die veel landschapsschilderijen maakte, bevolkt door ruïnes, dieren en boeren terwijl hij met zijn collega's in het Romeinse dorp rondliep.
Huwelijk en terugkeer naar Nederland
Asselin keerde terug naar Nederland via Lyon, Frankrijk, waar hij rond 1644 met Antoinette Wart trouwde. Hij verbleef ook kort in Parijs en maakte schilderijen voor Hôtel Lambert met Herman Van Swavelt.
In 1647 keerde Asselin terug naar Amsterdam, waar Rembrandt zijn portretgravure maakte. Asseliein schilderde Italiaanse landschappen in de resterende vijf jaar van zijn korte leven. Hij werd op 3 oktober 1652 begraven.
Kunst
Stijl
Asselijn's meest vernieuwende bijdrage aan de Nederlandse landschapstraditie was het brede scala van zijn panoramaschilderijen. Zijn weidse uitzichten op het Romeinse platteland en pittoreske haventjes en riviergezichten worden gekenmerkt door een levendig palet rijk aan zilvertinten en rijk aan perzik- en azuurblauwe tinten.
Hij was een van de eerste Nederlandse kunstenaars die een nieuwe en heldere stijl van landschapsschilderkunst in de stijl van Claude Lorrain presenteerde. Asselin's schilderijen stonden hoog aangeschreven in Amsterdam, en een aantal ervan bevindt zich in de musea van de stad. Vierentwintig schilderijen, geschilderd in Italië, werden gegraveerd.
De Bedreigde Zwaan
Een van Asselijn's schilderijen, "De Bedreigde Zwaan", die een zwaan voorstelt die zijn nest agressief verdedigt, werd een symbool van het Nederlandse nationale verzet. Het is echter onbekend of de kunstenaar dit wilde doen.
In het bijzonder werd het geïnterpreteerd als de afbeelding van Johan de Witt. De latere eigenaren van het schilderij voegden verschillende inscripties toe, waaronder "Holland" op een van de eieren en "Vijand van de Staat" naast de hond die het nest bedreigde.
Het schilderij is gedateerd in de jaren 1640. Dit wordt beschouwd als het beroemdste werk van Asselian en was de eerste aanwinst van het Rijksmuseum.
U kunt zijn werken ook zien in het Metropolitan Museum of Art (New-York) en de National Gallery of Art (Washington DC).