Waarom zouden we ze dan vergelijken?
Rembrandt Harmenszoon van Rijn en Diego Velázquez hebben elkaar nog nooit ontmoet. Ze woonden in verschillende landen en hebben nooit elkaars werk gezien. De ene kwam uit het protestantse Nederland, de andere uit het katholieke Spanje. Waarschijnlijk wist Rembrandt niet eens van het bestaan van Velazquez.
Velázquez (links) en Rembrandt (rechts)
Maar waarom dan deze tentoonstelling vraag je je misschien af? Nou, dat is omdat deze twee kunstenaars meer gemeen hebben dan het op het eerste gezicht lijkt.Rembrandt en Velázquez zijn bijvoorbeeld de twee grootste 17de-eeuwse meesters in hun land. In de 17de eeuw waren de verhoudingen tussen Spanje en Nederland gespannen door de oorlogen. Maar dit verhinderde niet dat de kunst zich ontwikkelde en bloeide. Het was de Gouden Eeuw van de schilderkunst.
De buitengewone gelijkenis van de schilderstijlen van de twee kunstenaars is verder ook verbazingwekkend. Beide kunstenaars maken gebruik van hetzelfde subtiele contrast tussen licht en donker. Tegelijkertijd was het kleurenpalet dat ze gebruikten vrijwel identiek.
Kunst op doek: Oude vrouw lezing ll (Rembrandt)
Kunst op doek: Sibyl (Diego Velázquez)
Portretten geschilderd door Rembrandt en Velasquez zijn ongelooflijk realistisch. De kijkers hebben de indruk dat de afgebeelde mensen op het punt staan te gaan bewegen.
Je kunt niet zomaar een groot kunstenaar zijn vanwege goede vaardigheden. Zowel Velasquez als Rembrandt zijn ook grote vernieuwers. Ze hebben niet alleen geleerd om te schilderen zoals tijdgenoten, maar ze hebben ook de artistieke tradities van hun tijd gebroken. Ze volgden niet de Europese artistieke normen, maar braken enkele regels om hun unieke stijl te ontwikkelen.